Toni Bou : "Savoir que tout fonctionne bien et que la moto répondra comme vous l'espérez vous donne cette tranquillité d'esprit pour pouvoir donner le maximum."

Quarante titres mondiaux. Un chiffre qui semblait impossible et qui résume aujourd'hui deux décennies de domination, de constance et d'évolution. Toni Bou continue de prolonger une trajectoire unique après avoir franchi une nouvelle étape avec Repsol Honda HRC, l'équipe avec laquelle il a remporté sa première Coupe du Monde en 2007 et avec laquelle, près de vingt ans plus tard, il continue à rivaliser avec la même ambition.

Mais rester au top pendant si longtemps exige d'évoluer constamment. Il en va de même pour la moto, la technologie et chacun des produits qui interviennent dans sa performance. Dans cette interview, Bou passe en revue le chemin menant à son 40e titre et explique comment la précision, la confiance dans la mécanique et le travail de développement avec Repsol Lubricants deviennent des alliés fondamentaux lorsque chaque petit détail peut faire la différence.

40 titres mondiaux. Êtes-vous conscient de la dimension de ce nombre ou avez-vous encore du mal à l'assimiler ?

La vérité est qu'il est difficile à assimiler. Quand j'ai commencé en 2007, il était impossible de penser qu'un jour je pourrais atteindre 40 titres mondiaux. En fin de compte, cela fait 20 ans que je gagne les deux championnats et je pense que le plus difficile a été de maintenir cette régularité pendant si longtemps. Je suis très heureux et, surtout, très fier de tout le travail que nous avons accompli pour en arriver là.

Vous avez remporté votre première Coupe du Monde avec Repsol Honda HRC et maintenant aussi le numéro 40. Qu'est-ce qui a changé depuis ce Toni de 2007 et qu'est-ce qui reste exactement le même ?

Il a beaucoup changé. Maintenant, j'ai beaucoup plus d'expérience, je comprends mieux les courses et je sais mieux gérer les moments compliqués. En 2007, c'était sûrement plus explosif et maintenant j'essaie de réfléchir davantage. Mais il y a quelque chose qui n'a pas changé, c'est l'envie de gagner. J'ai toujours la même ambition et quand je suis sur la moto, je veux toujours faire de mon mieux.

Lorsque vous avez passé tant d'années au plus haut niveau, votre façon d'exiger des choses de la moto et des produits que vous utilisez a-t-elle changé ?

Oui, énormément. Au fil des ans, vous connaissez beaucoup mieux la moto et vous êtes également capable de remarquer des détails que vous ne remarquiez peut-être pas auparavant. En fin de compte, nous cherchons toujours à nous améliorer, même si c'est très peu, car dans notre sport, chaque petit détail peut faire la différence. Je suis assez exigeant avec l'équipe parce que je pense toujours que nous pouvons trouver autre chose.

Vous avez vécu à la première personne près de vingt ans d'évolution de la moto. Dans quels domaines le travail de développement de produits tels que les lubrifiants se remarque-t-il le plus aujourd'hui ?

L'évolution a été énorme. La moto d'aujourd'hui n'a rien à voir avec celle d'il y a 20 ans et tous les produits ont également dû évoluer. Pour moi, le plus important est que tout fonctionne toujours de la même manière, du début à la fin d'une course. Nous exigeons beaucoup de la moto et avoir cette constance vous donne beaucoup de confiance en tant que pilote.

Dans trial, vous avez besoin d'une réponse presque instantanée de la moto. Quelles sensations vous permettent de savoir que le lubrifiant fonctionne comme vous le souhaitez ?

Surtout, vous le remarquez au toucher et à la réponse de la moto. En trial, nous utilisons beaucoup l'embrayage et nous avons besoin de beaucoup de précision, il est donc important que les sensations soient toujours les mêmes. Lorsque vous êtes sur une moto depuis tant d'années, vous remarquez rapidement si quelque chose change. Avoir une réponse constante vous permet de lui faire confiance et de vous concentrer uniquement sur le pilotage.

Après tant d'années à travailler ensemble, à quel point pensez-vous que les produits Repsol ont également évolué avec vous et votre façon de rivaliser ?

Je pense que nous avons tous évolué ensemble. Au cours de ces années, nous avons exigé de plus en plus de la moto et de tous les produits que nous utilisons. La compétition est le meilleur endroit pour tester les choses car nous poussons tout à la limite et nous pouvons donner beaucoup d'informations. Après tant d'années à travailler ensemble, il y a beaucoup de confiance et cela aide également à continuer à s'améliorer.

Si vous deviez expliquer à un motard en une seule idée pourquoi il est important d'utiliser un bon lubrifiant, que diriez-vous de votre expérience après 40 titres ?

En fin de compte, c'est une partie fondamentale pour que le moteur fonctionne bien et ait une bonne durabilité. Nous recherchons la performance maximale parce que nous courons à la limite, mais pour tout motard, je pense que la chose la plus importante est de pouvoir faire confiance à la moto, d'en prendre soin et de savoir que tout fonctionne comme il se doit.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous de monter sur la moto et de ne pas avoir à penser si la mécanique va répondre ?

C'est fondamental. Quand je suis dans une zone, je ne peux pas penser si la moto va répondre ou non, j'ai besoin d'avoir une confiance totale en elle. En fin de compte, vous devez vous concentrer à 100 % sur le pilotage et le dépassement de la zone. Savoir que tout fonctionne bien et que la moto répondra comme vous l'espérez vous donne cette tranquillité d'esprit pour pouvoir donner le maximum.