Saiba o que significa SAE e as diferenças entre óleos monograu e multigrau 

Como já referimos em várias ocasiões, os lubrificantes têm a função de criar uma camada protetora nas peças móveis sujeitas a fricção. Desta forma, evita-se o desgaste e prolonga-se a vida útil de um veículo ou de uma máquina, contribuindo para uma maior eficiência e um menor gasto de energia. No caso dos veículos, há conceitos que é importante compreender quando se trata de uma perspetiva mais técnica dos óleos lubrificantes, como a diferença entre monograu e multigrau e a norma SAE.  

As primeiras letras que deve conhecer são SAE; o acrónimo da Sociedade de Engenheiros Automotivos. Esta sociedade estabelece uma classificação baseada unicamente na viscosidade do óleo. No caso dos lubrificantes para motores, chama-se SAE J 300. Esta classificação normaliza, numa tabela, diferentes parâmetros de um lubrificante, como a capacidade de bombear, o arranque a frio ou a viscosidade a 100ºC, para que os fabricantes de veículos, os fabricantes de lubrificantes ou os utilizadores conheçam as características do lubrificante mais adequado. Tendo isto como base, existem óleos monograu ou multigrau.  

Os óleos monograu são os adequados em temperaturas específicas. A viscosidade do óleo é afetada pela temperatura: quanto maior for a temperatura, menor será a viscosidade. Isto significava que, quando estes lubrificantes eram utilizados nos veículos, era aconselhável mudar o óleo nas estações com temperaturas mais extremas (inverno e verão). No verão, o óleo deve ser mais viscoso para manter o nível de viscosidade correto. Pelo contrário, no inverno, o lubrificante deve ser menos viscoso para facilitar o arranque a frio.  

Neste tipo de óleos, a letra W, acompanhada de um número, sucede a SAE. Por exemplo, SAE 10W. Este W significa winter (inverno, em inglês), e o número indica a viscosidade do óleo a baixas temperaturas. Um óleo com número SAE W baixo terá maior fluidez, o que facilita o arranque a frio e diminui os desgastes do motor.  

Se não estiver presente a letra W e, em vez disso, aparecerem números do 8 ao 60, está relacionado com a viscosidade que o óleo tem a quente, por exemplo, SAE 40. Quanto maior for o grau SAE; maior a viscosidade, o que se traduz em maior espessura da película lubrificante e, em princípio, maior proteção para o contacto entre as peças mecânicas em movimento. Não obstante, uma elevada viscosidade a quente não significa que o veículo esteja mais bem lubrificado, pois um excesso de viscosidade provoca mais fricção interna e pior desempenho do motor.  

Por outro lado, os óleos multigrau são uma evolução dos óleos monograu e são adequados para uma vasta gama de temperaturas. Neste caso, o lubrificante apresentará dois números separados por um hífen, por exemplo, SAE 15W-40. O grau de viscosidade em frio estará determinado pelo número que precede o W e o grau em calor será o que é mostrado sem nenhuma letra adicional. Estes óleos não são trocados com as estações, apenas quando chega o prazo, dado que a temperatura não os afeta tanto como aos óleos monograu.  

Regra geral, e como relembramos em todos os nossos conteúdos, é muito importante seguir as indicações do fabricante do motor, sendo o mesmo a estabelecer que grau de viscosidade será mais adequado dependendo do design do motor, das temperaturas externas e do tipo de serviço que o referido veículo realizar.