O óleo dielétrico: funções e atributos-chave para equipamentos elétricos 

Dentro da gama de óleos industriais encontram-se os óleos dielétricos, usados como fluidos isolantes e refrigerantes em transformadores e aparelhagem de ligação elétrica.

Funções do óleo dielétrico

Um transformador possui como principal função elevar ou diminuir a tensão da corrente elétrica que circula pelo nosso sistema de distribuição elétrica. A parte ativa do transformador, para realizar esta função, deve estar submersa num fluido isolante: os óleos dielétricos da Repsol.

As principais funções do óleo dielétrico são o isolamento térmico e elétrico e o arrefecimento dos componentes metálicos do transformador, mediante fenómenos de convecção.

Um óleo dielétrico é capaz de evacuar o calor gerado pela resistência dos condutores metálicos e os enrolamentos, expulsando-os para o exterior. Para tal, deve ter uma elevada resistência elétrica, condutividade térmica e estabilidade química. Além disso, deve possuir boas propriedades antioxidantes dado que tem de manter as suas características durante longos períodos de tempo.

Características do óleo dielétrico 

Para um funcionamento adequado do transformador, é necessário garantir propriedades excelentes do óleo dielétrico:

• Rigidez dielétrica alta: é a capacidade de um óleo suportar a tensão entre os enrolamentos de um transformador, evitando a formação de arcos e descargas elétricas. 
• Baixa viscosidade: uma baixa viscosidade facilita a circulação do óleo e, como consequência, favorece a dissipação do calor por fenómenos de conveção.
• Compatibilidade com materiais: o óleo dielétrico foi pensado para ser compatível com todos os materiais usados na construção de equipamentos elétricos, minimizando a possibilidade de corrosão ou danos nos componentes internos. 
• Ponto de inflamação elevado: os óleos dielétricos devem ter um ponto de inflamação alto (superior aos 135 ºC), com o objetivo de melhorar a segurança nas instalações onde existe o risco de explosão. Se os óleos possuírem pontos de combustão superiores a 300 ºC, são considerados óleos de segurança aumentada, obrigatórios nas instalações críticas, como hospitais, escolas, etc.
• Biodegradabilidade: cada vez mais fórmulas modernas se centram nesta propriedade, reduzindo o impacto ambiental em caso de fugas ou derrames. Além disso, os fluidos dielétricos biodegradáveis da Repsol garantem uma ecotoxicidade nula, tanto em sistemas aquáticos como em sistemas terrestres.
• Tensão interfacial: indica a presença de compostos polares provenientes da degradação do óleo dielétrico ou do material isolante de celulose, situado dentro do transformador. Trata-se de uma medida indireta dos fenómenos de degradação do binómio papel/óleo, que pode ser útil na altura de realizar trocas ou tomar ações para garantir o funcionamento correto do transformador. 

Em conclusão, o óleo dielétrico desempenha um papel multifacetado no funcionamento eficaz e seguro dos equipamentos elétricos, contribuindo significativamente para o desempenho e a longevidade dos dispositivos.